Un petit tour côté England - Wales - Eire ce qui donne EWE, prononcé YOU, et qui signifie brebis en anglais.

Pour cette troisième édition, le même parcours, car on ne se lasse jamais des Cotswolds

Donc, le jeudi 7 septembre 2017, direction le sud ouest, l'Angleterre,

Et pour fêter le lendemain une course cycliste, Bourton on the Water, était joliment décorée de matière laineuse.

JOUR 2 : direction Stratford upon Avon... où nous avons enfin posé les pieds.

Nous nous sommes laissés guidés par le fantôme d'un certain Shakespeare.

Jour d'ouverture au Town Hall... sur le thème Shakespaere in love.

Au passage,un peu de patchwork,

à l'entrée des toilettes dames.. si si...

JOUR 3  : Un des premiers points forts du voyage : la visite de /

Statfold Barn Railway

Although the railway is not open to the public a number of "Enthusiasts' Days" are held each year. Interested enthusiasts may apply for an invitation to one of these events in return for a charitable donation. From time to time Statfold's own locomotives are joined by a visitor from another heritage railway or private collection.

http://www.statfoldbarnrailway.co.uk

Une des hauts lieux des trains et autres engins à vapeur en Angleterre. Pour les impatients qui ne sauraient attendre ou n'auraient pas accès aux articles que l'homme fera, voici quelques bécanes...

La pluie annoncée ne s'est pas vraiment montrée pendant ce show qui n'a lieu

que deux ou trois fois par an,

et sur invitation.

Locomobiles en action, en fin de journée, scie actionnée via ruban sur roue sans pneu, scierie à vapeur...

Nous partons avec une forte envie de revenir, tellement de choses à voir, àétudier, mais maintenant, le côté touristique du voyage peut commencer, direction le Pays de Galles le soir même.

JOUR 4 : Après notre arrêt à Chirk, direction Betws Y Coed pour une rencontre avec des amis que nous n'avions plus vus depuis 10 ans. Et pour ce, rendez-vous pris, à la gare de Betws Y Coed. Mais là, pluie constante, qu'importe, la chaleur du rendez-vous a fait le reste.

Sur le chemin, transport d'éolienne, alors qu'à notre dernière visite, les Gallois semblaient très réticents à leur installation dans leur beau paysage.

JOUR 5:Après notre traditionnel arrêt à Cemaes, nous repartons avec appréhension vers Holyhead pour notre traversée vers l'Irlande. Notre rapide Swift a été annuléà cause du mauvais temps venteux et notre départ retardé sur un bateau plus sûr.

Nous avions programmé un après-midi studieux sur les chemins de fer du bog (tourbe) qui alimente quelques centrales électriques, que nous reportons au lendemain.

Le logement chez Mme Mc Guiness à Monasterevin (pas facile à trouver - merci Mr Google) dans une belle vieille demeure nous a ravi et le matin, nous avons repris la route après le passage des quelques 200 vaches allant pâturer. (derrière les chevaux qui leur faisaient fête).

 JOUR 6 : toujours sous le crachin ou la pluie, visite des tourbières 

(non touristiques), accueil très gentil et personnalisée des responsables du site.

Le soir après avoir retrouvé notre b&b préféré, Cajon House, nous retournons àLuckers's Bar. (mais allez surtout sur FB voir les activités) C'est notre 3ème visite (puisque nous sommes venus 3 fois en Irlande). John Joe a fait un boulot extraordinaire. Lorsqu'il nous avait dit, je vais casser ce mur, pour faire une fenêtre et avoir une meilleure vue sur la Shannon et le Fort en face, nous étions loin d'imaginer que c'était tout le mur qui serait remplacé par une immense baie vitrée. Ma photo n'est pas terrible, mais donne une belle idée sous la pluie malheureusement. Et les photos prouvant que nous avons, oui, bu une Guiness, ont disparu, damned ! N'hésitez pas à y entrer, et John se fera un plaisir de vous montrer le plus vieil âtre d'Angleterre !

JOUR 7 : après avoir bien étudié, en long et en large, les bogs, les usines, les trains, tout ça sous la pluie, direction le Connemara et Clifden. J'avais vraiment envie de me retrouver en bord d'océan,

même si ce n'était qu'un bras de mer, cela valait le détour.

Cette Atlantic way, créée pour le tourisme, a beau de succès.

 Pour la petite histoire notre logement était à Waterfront, et tenu par des français du sud ! belle ambiance française dans ce b&b, évidemment !

JOUR 8 : dédiéà la visite du Connemara, (en voiture) et à des points de vue que, justement, nous n'avions pas encore vu ;)

Paysage aux alentours de Clifden, via l'Atlantic Way

 et cette fois, le soleil semble bien vouloir être de la partie ...

Point de vue sur la petite route longeant le côte entre Tullycross et Leenaum.

A Leenaum (Leenene), visite intéressante du musée dédié aux moutons, au filage, au tissage. D'où j'ai expurgé quelques races de moutons, dont des vendéennes, à ma grande surprise ! 

et dans un petit pub sombre, où j'ai pu déguster d'excellentes huîtres très locales, la gentille serveuse était de Clermont-Ferrand, et travaillait pour finir de payer son voyage ! occasion de rester plus longtemps en Irlande ;)

Le soir, l'étape était à Spiddal (hospitalité en gaélique irlandais) et le projet de prendre la R 346, puis un raccourci pour arriver à Clonbur, a été un peu dévoyé par des moutons... et un cycliste. Tellement à l'observation du paysage, nous n'avons pas vu la petite route à droite et sommes partis du mauvais côté du Lough Mask (mais les paysages sont tellement merveilleux, que le temps passe bien vite)

Du coup, aussi raté la visite de Cong où a été tourné l'Homme tranquille avec John Wayne. Le paysage ici le rappelle.

 et tout ça sous le regard moqueur de cet individu. 

Finalement, après avoir retrouvé notre route (car là-bas,  des L (local) sans nom de villages). Nous avons retrouvé la R 336 du côté de Maam Cross qui nous a mené le long de la Galway bay a Armor b&b où une chambre au rez-de-chaussée nous attendait avec une superbe vue. ET le soir même, après avoir mangé dans notre resto préféré, un must, le Donnely's of Barna et appris la naissance de ma nouvelle petite-fille, retour à Spiddal pour écouter de la bonne musique, excellente même... au Tichgiblin

JOUR 9 : Sur les conseils de Vera (d'Ardmor b&b&), nous sommes partis visiter le Brigit Garden, dont l'accès est via la N 59, le long du Lough Comb. Même si les jardins ne sont pas notre spécialité, celui-ci a énormément d'attrait, car il parle du passé, mais aussi de l'avenir, et de l'écologie dans notre vécu.

Malgré la pluie, nous avons apprécié la visite... comme le montrent les images suivantes.

D'abord un peu d'artisanat.

 Puis, comme le conseil suivant était de visiter Lettermullan, où l'on trouvait des maisons anciennes, et un paysage rustique sur le bout du bout du bout de l'île via la R 374, nous avons pris la diagonale qui traverse entre Oughterard et Costelloe.

Nous trouvons un endroit calme au milieu de nulle part pour siester, en essayant de ne pas entraver la circulation éventuelle. C'est alors qu'une voiture s'arrête et qu'une dame décide de nous faire la conversation, pendant un bon vingt minutes. Oui, les Irlandais sont accueillants, curieux et ... bavards. Elle nous laisse un Cd puisque nous aimons la musique. hum, chaque chanson parlait d'un certain Jésus... oups... 

Nous continuons donc notre périple sans avoir siesté. La vue était magnifique avec l'océan dans le lointain (au fond de la photo des vaches qui veulent traverser la route) et à notre grande surprise, un paysage de sapins... erreur de gestion, nous a-t-on dit.

et nous arrivons donc au bout du bout du bout de l'ïle

Au fond, Inishmore...

Nous sommes à la moitié de notre voyage, et demain, une belle aventure nous attend. SURPISE ... patience...

A BIENTÔT

Après neuf jours pluvieux, mais heureux, nous continuons notre voyage, dont la première partie se situe ici

JOUR 10: Après confirmation de notre réservation à l'aéroport du Connemara,

tôt matin, nous embarquons sur ces petits avions qui font la navette entre la grande île et les îles d'Aran, ou le survol des îles plus la falaise de Moher. (ce que nous avions fait la dernière fois, sous un beau soleil).

Après avoir laissé Inishmaan sur la gauche, nous arrivons sur Inishmore. Mais pourquoi ces îles me rappellent des noms de pulls ? (C'est bien dûà Fishermen's sweaters d'Alice Starmore)

Arrivés sur place bien avant que les bateaux ne déversent les flots de touristes, qui en cette saison, ne sont pas trop légion. Nous avions décidé de jouer les "beaufs" de touristes, et avons donc emprunter le chemin des écoliers avec Johnny Cash de Michael.

Un bus nous amène de l'aéroport au centre névralgique et la première chose que je vois..., évidemment ! 

Embarquant dans notre voiture, nous voici donc à la découverte de l'île 

Et c'est là que notre guide nous laisse, à l'autre bout de l'île, ou presque, car là où nous voulions aller, c'est à pied qu'il nous faudra le faire. Aller/retour : plus d'une heure. Le magnifique fort Dun Aengus, très courus des touristes. Mais là, tôt, et un peu hors saison, nous étions seuls au monde (chef, pousse-pas, j'ai le vertige)

 Après plus de trois heures, la promenade prend fin, malheureusement ! non sans que Michael nous ait fortement incitéà aller visiter les shops ! ce que nous firent, sans achats, une tricoteuse qui acheterait des pulls déjà faits et vendus bien chers en plus... il ne pouvait pas comprendre ! Mais c'est leur gagne-pain, n'est-ce pas !

Entretemps, Johnny Cash s'était transformé en Robin ;)

Un peu d'espionnite pour mes tricopines !

En attendant de reprendre l'avion, nous sommes allés à un des restos sur le port, pour déguster, pour ma part, d'excellentes huîtres. Un petit brin de conversation avec le serveur, d'origine allemande, et qui est là depuis 10 ans, et n'a pas pu repartir, accroché avec bonheur à ce bout d'île.

Un dernier coup d'oeil sur Inishmore dont nous n'avons vu qu'une partie finalement.

Quelques détails de l'avion pour mes amis dingues d'aviation !

Il était 16 h passés, et pour nous, grand temps de reprendre le chemin qui nous ramenait sur Galway pour traverser la baie, et nous retrouver dans la capitale de la musique celtique : Doolin, où heureusement Sean O'Connor nous attendait, car même si la route est bien faite, nous avions des embouteillages, notamment à Lisdoonvarna, en plein festival "Matchmaking". Impressionnant !

D'un O'Connor à l'autre, au pub très renommé de Fisherstreet, Guy a cru y retrouver son frère, devenu musicien !

Ce soir-là, il y avait une bande de jeunes bruyants, qui n'en avaient rien à cirer des musiciens. C'est souvent le cas, les musiciens jouent dans un brouhaha permanent, pff. C'est alors qu'une jeune fille du groupe est venue me demander : "Do you want to picture us ?" et j'ai répliqué illico " NO, I am here just to listen that music and not you !".

Moins d'une minute plus tard, ils étaient partis au grand soulagement de nos voisins de table.

Lorsqu'on est sorti, Guy me dit : "Tu vas voir, ils t'attendent pour te casser la g... !" Et ils étaient bien là, mais ils n'ont rien fait, bien sûr. Ah la la, Ma Dalton en vacances !

Ce fut une longue et belle journée.

JOUR 11 : A la découverte des Burrens, en longeant l'Atlantique, les paysages se suivent et changent rapidement. Sur la première photo, un coin bien connu des grimpeurs, avec une pensée pour mon fils.

Irlande, terre de contraste sur quelques kilomètres !

Les nuages s'accrochaient encore aux collines.

Et après ça, c'est Black Head et l'autre côté de la baie de Galway. Nous sommes passés à travers Ballyvaughan, le temps de m'arrêter là où j'avais acheté de la laine pour montrer ce que j'en avais fait ! ;)

Un arrêt àKinvara sur l'heure de midi, histoire de se dégourdir les jambes et de découvrir ce village au bord de la mer et revoir ce panneau joliment tagué.

En vous retournant, si un jour vous y allez, une petite boutique avec des cadeaux locaux et j'en ai profité pour acheter un écheveau artistique réalisé par Sandra King, "Meet the Wool", qui habiterait à Boston. (alors moi j'ai cru Boston USA !, mais non un village un peu plus au sud) La boutique de Kindare est tenue par une très gentille dame allemande qui n'a plus su repartir d'Irlande, elle non plus !

Il Molo nous attendait pour un repas italien léger avec deux musiciens de jazz rien que pour nous !

 Quand les moutons de couleur ne se mélangent pas !

Et c'est au détour de cette route que nous sommes tombés tout à fait par hasard sur ceci :

C'est donc le site de Kill (qui veut dire église, on fait des progrès en celtique, je vous dis) Mac Duagh que nous avions sous les yeux (et le soleil) et dont nous avons pu jouir en toute tranquillité.

Après nous être un peu promenés (pour ne pas dire paumés) dans la campagne, nous arrivons enfin à notre destination du soir, la capitale du comté de Clare : Ennis. L'homme était un peu sceptique. La soirée va faire changer son jugement !

Tout d'abord, nous avons le meilleur b&b, prix, confort, place, bien situé au centre, Banner Lodge

un charme un peu surrané, certes, mais des lits confortables et un hôte accueillant.

Quoique hors saison, les bistrots regorgeaient de musiciens, les restos sont bien cotés, et il ne fallait surtout pas rater le "Poetry", où nous avons encore testé la Guiness. Mais oui, Ennis vaut bien une visite.

JOUR 12 : C'est sous une météo pas très accueillante que nous avons continué le voyage, il y avait même de la purée de pois du côté de Limerick qui a maintenant son contournement. Notre premier but de la journée, aller boire un Irish coffee dans l'endroit où il a été conçu : àFoynes, en longeant l'embouchure de la Shannon River.

A VOTRE SANTE !

Puis direction la péninsule de Dingle, où un temps magnifique nous attendait, après la traversée compliquée de la ville de Tralee.

Au passage, un marché de bestiaux à Camp...

car nous avons traversé en plein milieu alors que je voulais en faire le tour par le nord.

C'est notre deuxième visite, mais cette fois, il y a nettement moins de monde sur la route et nous profitons d'un spectacle ensoleillé.

En face, c'est le ring de Kerry que nous avions fait il y a 3 ans.

Et c'est lors d'un arrêt photo que la voiture qui se gare à côté de nous est remplie de carolos ! ;) des voisins quoi !

Nous sommes après Dingle, direction ouest, et les îles font parties de Blasket Islands. Et sur cette route étroite, un bus espagnol louvoye dans les virages. Ce devrait être interdit à ces poids lourds du tourisme, car il y a peu (ou pas) d'endroits où les croiser.

Un clin d'oeil en forme de dinosaure / stégosaure pour mon petit fils Leo.

Arrivée à Killarney non sans s'être arrêté auparavant à notre ancien b&b : the Anvil à Castlemaine.

Killarney hors saison et noire de monde, de l'ambiance, de la musique, de la diversité, de la gentillesse, nous étions absolument conquis, alors que notre chambre était la plus petite du voyage, mais bienn située pas loin du centre. L'homme voulait se retrouver au Railway lodge, face à la gare (des bus).

Des couleurs que je rêve de voir appliquer en Région Wallonne dans les quartiers les plus déshérités !

JOUR 13 : Pas question de faire le tour de Kerry, notre timing est décidément trop court. Alors, nous partons plein sud pour admirer les Waterfall Torc, de tôt matin, sous la grisaille et la purée de pois.

Et c'est là, que j'ai rencontré mes Stairways to Heaven

Puis un petit arrêt à Ladies View, bien aménagé. Et nous reprenons notre zigzagante route sous la brume, avec col, et au détour d'une colline dégagée des vues surprenantes.

Pas d'arrêt, cette fois à Kenmare, car le rv de midi est à Bantry et la route est rude. (et toujours à gauche!!)

Au col, autre arrêt obligé, même si c'est commercial, c'est tellement cosy et accueillant.

Molly Gallivan's Visitor center, à Raleigh, Bonane.

Et nous arrivons enfin, sous la pluie à Bantry, histoire de manger (encore) des huîtres et d'aller revoir un certain tea-room

Changement de propriétaire, et stock incroyable. C'est là qu'une jeune dame est entrée pour acheter de la laine irlandaise et est ressortie déçue par le peu de choix local. Il faut savoir que les toisons sont envoyées en... Chine et reviennent après en forme de laine...

Nous repartons sous la pluie en prenant par l'intérieur des terres pour arriver à Blarney. On a même été audacieux en prenant des raccourcis non signalés, et cette fois avec succès. Malgré tout nous étions arrivés un peu trop tard pour recevoir correctement le cadeau de bienvenue qui allait avec notre "romantic room" au Blarney Wool Mills hotel où nous avions déjà séjourné (faut pas rater ça, un lieu historique).

Mais, malgré qu'il fût 5 heures, est arrivé avec du thé dans la chambre ce magnifique en-cas ;) qui nous a servi de dîner finalement. Comme quoi, parfois, faut mieux réserver sur les sites même et non sur booking, etc.

Et place à la musique, évidemment, au Muskerry arms, avec ce cher Kieran O'Leary, grand performer qui sait mettre de l'animation.

Pendant ce temps, des joueurs très occupés à jouer sérieusement aux fléchettes, et je ne sais pourquoi, j'avais l'impression de me trouver à New-York au siècle passé ! rêveuse, suis-je.

JOUR 14 : Toujours sur le chemin des tourbières, et où l'homme doit apprendre à lire les cartes super détaillées, enfin, à savoir les déplier... (private joke)

Nous arrivons enfin à Killkeny par des chemins détournés, et trouvant facilement le Club House Hotel, un tantinet vieillot, avec des coins et recoins inimaginables, mais surtout un parking gratuit et proche du centre.

Tourisme oblige, nous nous retrouvons à l'incontournable Kyteler

C'est un des seuls endroits où il y avait de la trad', car nous étions un peu tard en saison. En retournant vers notre hôtel, nous tombons sur un encart, le plus vieux pub, alors on fonce et là, effectivement, c'était une vieille maison à peine aménagée, où de jeunes musiciens ont fait une belle performance.

En fait, il s'agissait du fameux The Hole in the Wall

Et une surprise dans ce pub :

C'est le coeur serré que nous quittons l'Irlande.

JOUR 15 : Nous n'étions pas très sûrs que notre ferry ne serait pas à nouveau retardé, car le mauvais temps continuait. Mais le soir, nous sommes arrivés à temps au Colbourn Hotel, encore un vieux b&b, super bien remis au goût du jour, avec enthousiasme par son charmant proprio. C'est là que nous croisons des Irlandais dont le ferry du lendemain a été retardé alors qu'ils voulaient rentrer au pays, revenant de vacances dans le Tarn où ils avaient aussi eu du mauvais temps.

Peu de restos à proximité, mais celui-ci valait bien le détour, par le menu et l'immeuble lui-même.

Mais avant, une promenade apéritive le long de la mer, nous sommes à Colwyn, une paisible station.

JOUR 16 : Une de nos plus longues étapes, puis nous rejoignons Duxford au sud de Cambridge, en essayant d'éviter Birminghan et Londres, ce qui nous a amené au plus près de Liverpool. Tout alla bien jusque là, mais il y avait des travaux jusqu'à Stoke on Trent. Après on n'a plus rien compris au fait qu'il y avait une nouvelle route pour contourner Birminghan, avec un péage. Mais on l'a prise, et c'était bien dégagé, pendant que dans l'autre sens la circulation était à l'arrêt. Mon conseil de GPS, si vous avez l'occasion d'aller vers le Pays de Galles (ou d'en revenir), essayez d'éviter Birmingham, c'est la foire d'empoigne.

Après un arrêt à Duxford, histoire de se mettre déjà dans l'ambiance, nous avons enfin retrouvé notre B&B préféré au milieu de nulle part, si ce n'est à Saffron Walden. Cette fois, notre logeuse nous a conseillé de tester "the Fox Inn"àFinchinfiled.Il y a pas mal de belles photos représentatives. Bon sang, pourquoi pas avant ? Nous sommes tombés sous le charme du village et de l'auberge.

JOUR 17 : Et comme désormais notre tradition le veut, le samedi Guy visite l'Imperial War Museum de Duxford après m'avoir déposéà la gare pour que de mon côté, je continue à découvrir Cambridge. Cette fois-ci pas de trains pour cause de travaux, mais ils étaient remplacés par des bus. En 5 ans, j'ai vu les alentours de la gare de Cambridge se transformer et personnellement, je n'avais jamais vu de parking à vélo couvert et sur plusieurs étages.

Et puis le samedi, c'est jour de marché, et je n'ai pu m'empêcher de vouloir vous montrer la diversité des fromages anglais.

JOUR 18: En quittant l'Irlande, nous avons aussi laissé la pluie, ce qui nous a permis de découvrir le spectacle organisé pour célébrer la bataille d'Angleterre par l'IWM

Si vous ne vous intéressez pas aux coucous des deux premières guerres mondiales, vous pouvez arrêter là votre visite ;)

Le matin, diverses animations

Big Moustache l'a joué"timide"

Animations ? ces jeunes tournaient un film ?

L'après-midi, air show impressionnant (voir sur le site IWM)

Le Catalina (PBY) fit une superbe prestation, quel bel oiseau ! dire que nous étions dans son frère jumeau en mai, à Lelystad (NL)

Et c'est les yeux plein de rêves que nous sommes rentrés le lendemain, en faisant notre traditionnel arrêt à Whistable (UK) pour cause d'huîtres. (elles sont numéro 2 dans mon hit parade perso, après celles du Maine) Je vais finir par devenir une spéciale internationale, lol.

Après ces longs récits variés, place aux fêtes qui arrivent à grands pas ! Mais n'est-ce pas aussi le meilleur moment à consacrer à la lecture en ralentissant le rythme !

JOYEUSES FÊTES A TOUT LE MONDE

de notre part, mais aussi de nos désormais 5 chats à nouveau ! vous remplacez un tigré gris par un tout gris, et tout est dans l'ordre ;)